La Délicate Étape des Alpes-Maritimes
Le retour de la plus haute route d’Europe, perchée à 2 802 mètres d’altitude, sur cette 111e édition de la Grande Boucle augure une étape délicate pour les organismes. Vendredi 19 juillet, le peloton fait face à la première des trois étapes du triptyque des Alpes-Maritimes, entre Embrun (Hautes-Alpes) et la station de ski Isola 2000 (Alpes-Maritimes).
Le Menu de la Dix-Neuvième Étape
Le menu de la dix-neuvième étape, longue de 145 kilomètres, est copieux, avec 4 478 mètres de dénivelé positif et trois cols au-dessus de 2 000 mètres. La première ascension débutera après une vingtaine de kilomètres de course, avec le col de Vars, à la pente régulière et longue (18,8 km à 5,7 %) et classé hors catégorie. A peine la descente terminée, les coureurs devront se coltiner un autre hors catégorie, la Cime de la Bonette (22,9 km à 6,9 %), qui possède donc la route goudronnée la plus haute du Vieux-continent.
L’Ascension Vers l’Isola 2000
Le col n’a été emprunté qu’à quatre reprises (en 1962, 1964, 1993 et 2008) et les points pour le classement de la montagne y seront doublés. Enfin, le juge de paix de cette 19e étape sera l’ascension vers l’Isola 2000 (16,1 km à 7,1 %). La célèbre station d’hiver, ouverte au public en 1971, n’a accueilli le Tour de France qu’à une seule reprise, en 1993, où le Suisse Tony Rominger s’était imposé.
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