Ancienneté de l’escrime en Egypte
Le plus ancien témoignage de la pratique de l’escrime se trouve au pied des pyramides. Sur le temple de Médinet-Habou de Louxor, construit quatre siècles avant les Jeux olympiques de la Grèce antique pour célébrer une victoire du pharaon Ramsès III, un bas-relief montre des combattants lors d’une joute sportive. On y voit des lutteurs, bien sûr, mais également, sur le côté droit, des escrimeurs dont les armes semblent mouchetées. L’un d’eux a la main protégée et une garde comparable à celle d’un sabreur.
La modernité de l’escrime égyptienne
Trois mille ans plus tard, le sport reste en vogue au pays des pharaons. Aux Jeux de Paris, la discipline est la mieux représentée d’une délégation égyptienne forte de 148 compétiteurs, avec 21 escrimeurs. L’escrime égyptienne compte sur les épreuves par équipes, qui débutent mardi 30 juillet au Grand Palais et pour lesquelles elle est qualifiée dans cinq des six armes pour remporter le premier titre olympique de son histoire.
Objectifs de l’escrime égyptienne
Notre but n’est pas une qualification olympique avec un nombre record mais plutôt de monter sur le podium par équipes, indiquait Abdelmoneim El Husseiny, président de la Fédération égyptienne d’escrime (EFF) et vice-président de la Fédération internationale. Nous travaillons depuis des années pour atteindre cet objectif. Aujourd’hui, l’escrime égyptienne est prête à le réaliser. Notre pays est en train de devenir l’une des grandes nations de la discipline. L’escrime a été classée parmi les objectifs prioritaires du ministère égyptien des sports aux côtés de l’haltérophilie, le handball et le taekwondo.
Popularité croissante de l’escrime en Egypte
Les bons résultats des escrimeurs égyptiens ont fait beaucoup pour la popularité du sport, avec la médaille de bronze du sabreur Ziad El-Sissy aux championnats du monde 2023 et le premier podium par équipes en Coupe du monde d’escrime obtenu par les sabreurs en mai à Madrid. L’épée est l’arme la plus pratiquée en Egypte, notamment en raison de son utilisation dans le pentathlon moderne, un sport apprécié par les Egyptiens.
Tradition militaire et passion pour l’escrime en Egypte
La passion pour l’escrime en Egypte s’explique aussi par la forte tradition militaire dans le pays, gouverné par le maréchal Abdel Fattah Al-Sissi depuis 2014. L’Egypte a organisé à deux reprises les championnats du monde d’escrime. Avec un millier de licenciés répartis dans une dizaine de clubs, l’EFF vise clairement le haut niveau dans les trois armes de la discipline.
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