Colum McCann, a writer: “Kamala Harris’ selection aligns with the desire for a new type of American hero”

Un retournement spectaculaire

Il existe une expression anglaise : « Cometh the hour, cometh the man » (« l’heure venue, l’homme viendra »), dont l’origine est difficile à déterminer précisément – elle pourrait être biblique, ou dériver d’un proverbe anglais signifiant « l’occasion fait le larron », ou encore être le fait d’admirateurs de Winston Churchill, entré dans l’histoire comme le tintement d’une cloche. Mais rarement aura-t-elle été plus juste qu’en juillet, lorsque Kamala Harris est devenue la candidate présomptive à la présidence des Etats-Unis. L’heure venue, la femme viendra.

Un parcours semé d’obstacles

Cela a été un retournement spectaculaire. Les démocrates étaient prostrés dans un coin. La porte était condamnée. Les fenêtres étaient fermées à double tour. On aurait cru que la nuit était tombée et qu’il n’y avait aucune issue. Puis Joe Biden a fait un geste non pas tant courageux que nécessaire : il s’est retiré de la course. Soudain, la porte s’est grande ouverte, les rideaux ont été tirés, et Kamala Harris était là, avec un aplomb quasi cinématographique, sous un rayon de lumière qui semblait avoir été créé exprès pour elle.

La montée en puissance d’une pionnière

Pourtant, “l’heure venue, la femme viendra” ne signifie pas que Kamala Devi Harris soit sortie de nulle part. Elle a œuvré de longue date pour qu’advienne ce formidable coup du sort – et ce n’est pas terminé. C’est une femme. Une femme noire. Une femme indienne. Des obstacles ont été mis sur sa route à chaque tournant.

L’émergence d’un nouveau héros américain

Pourquoi avons-nous été surpris de voir Kamala Harris faire irruption sur scène le mois dernier ? Cela tient en partie à la construction du mythe, en partie au fait qu’elle avait accepté de rester dans l’ombre de Biden. Un autre élément est l’épuisement de l’électorat. Mais il faut également y déceler l’envie d’un nouveau genre de héros américain. Le ouf de soulagement qui a accompagné sa désignation présumée ne doit pas être sous-estimé : soudain, la moitié d’un pays a comme bondi de son lit, revigorée et dopée à la caféine.